Đèn chùm là một trong những món nội thất trang trí có từ rất lâu đời, nhưng không phải cũng rõ về nguồn gốc và quá trình phát triển của chúng.
Sự ra đời của đèn chùm
Trước đây thời trung cổ người châu Âu thường hay sử dụng các lại chân nến với nhiều cây nến trên một chân. Chúng thường là những thanh gỗ hình chữ thập nằm ngang, với những nhánh mà nến được buộc chặt.
Sau đó người ta nghĩ tới việc chiếu sáng rộng hơn nên nâng các chùm đèn lên đến độ cao thích hợp và nối vào một sợi dây thừng hoặc dây xích.
Quá trình phát triển của đèn chùm
Từ thế kỷ 15 – 17
Đây là khoảng thời gian hình thành những hình thức phức tạp hơn của đèn chùm, dựa trên thiết kế đai hoặc vương miện, trở thành tính năng phổ biến trong trang trí cung điện và nhà của giới quý tộc, giáo sĩ và thương gia.
Chi phí cao để sản xuất cho đèn chùm tương đối cao nên đèn chùm trở thành một biểu tượng của sự xa xỉ và địa vị xã hội.
Thế kỉ 18 – đèn chùm pha lê ra đời
Trong những năm đầu thế kỉ 18, thiết kế đèn chùm thay đổi với hình thức sắc thái giả vàng hoa mỹ kéo dài, tay cong và nhiều ngọn nến trong nhà của tầng lớp thương nhân ngày càng tăng.
Mô típ tân cổ điển đã trở thành xu hướng phổ biến, không chỉ là kim loại đúc mà còn có gỗ chạm khắc và mạ vàng.
Sự phát triển trong sản xuất thủy tinh sau đó cho phép rẻ hơn sản phẩm thủy tinh có chứa các oxit kim loại chính là đèn chùm pha lê. Nhờ tính chất tán xạ ánh sáng tạo nên ánh sắc lung linh mà nó nhanh chóng trở thành vật liệu được nhiều người ưa chuộng.
Giữa thế kỷ 19
Khi đèn khí đốt được mọi người ưa chuộng, đèn chùm phân nhánh được gọi là gasoliers (một từ ghép giữa khí đốt và đèn chùm) đã được sản xuất và nhiều đèn chùm nến đã được chuyển đổi.
Vào thập niên 90, với sự xuất hiện của đèn điện, một số đèn chùm đã sử dụng cả khí đốt và điện. Khi công nghiệp điện được phủ rộng, cùng nguồn cung cấp trở nên đáng tin cậy, đèn chùm dùng điện dần thay thế tất cả và trở nên thịnh hành cho tới ngày nay.
Đèn chùm pha lê lớn nhất thế giới
Đèn chùm pha lê lớn nhất thế giới là của của người Bô-hem, đó là một món quà từ Nữ hoàng Victoria được đặt ở cung điện Dolmabahçe tại Istanbul. Nó có 750 đèn và nặng 4,5 tấn. Cung điện Dolmabahçe có bộ sưu tập lớn nhất đèn chùm pha lê của người Bô-hem và Baccarat trên thế giới.
Vào cuối thế kỷ 20, đèn chùm thường được sử dụng như những tiêu điểm trang trí và thường không tập trung nhiều vào công dụng chiếu sáng.
Như vậy đèn chùm được hình thành và phát triển đã hơn 5 thế kỉ. Từ hình thức sơ khai là gỗ và nến đến giờ đèn chùm đã trở thành một món đồ nội thất phổ biến trong nhiều ngôi nhà. Tuy nhiên những bộ đèn chùm đẹp và giá trị nhất luôn có sự hiện diện của vàng, đồng và pha lê.